體壇周報(bào)全媒體記者 陳碩麟

不知不覺間，美國足球迎來了一個(gè)人才井噴的周期，如今在歐洲各大聯(lián)賽效力的美國球員，已經(jīng)能湊成一個(gè)縱隊(duì)，其中有不少人能夠在俱樂部里拿到一個(gè)穩(wěn)定的位置。

粗略統(tǒng)計(jì)一下，現(xiàn)在在歐洲主流聯(lián)賽（包括荷甲、比甲等排名靠前的聯(lián)賽）效力的美國球員已經(jīng)超過30人。這和現(xiàn)任美國國家隊(duì)主教練貝爾哈特推行的年輕化政策有分不開的關(guān)系，他2018年開始擔(dān)任美國隊(duì)主帥，此后一直致力于給年輕人提供機(jī)會(huì)，像麥肯尼就是在他手下獲得了大量為國家隊(duì)登場(chǎng)的機(jī)會(huì)。

去年肆虐全球的新冠疫情嚴(yán)重影響了美國隊(duì)的比賽日程，直到2020年11月，球隊(duì)才在停擺9個(gè)月之后重新踢了兩場(chǎng)友誼賽。這個(gè)空檔似乎更加速了貝爾哈特?fù)Q血的決心，同威爾士與巴拿馬的兩場(chǎng)比賽，足足有10人為國家隊(duì)上演首秀，24人大名單的平均年齡僅為22.2歲。效力于富勒姆的后衛(wèi)里姆，是去年11月那支美國隊(duì)中唯一一個(gè)超過30歲的球員。更值得一提的是，貝爾哈特在奧地利率隊(duì)迎戰(zhàn)巴拿馬的時(shí)候，排出了一套全員效力歐洲聯(lián)賽的首發(fā)陣容，且平均年齡只有22.4歲。

貝爾哈特能有那么多的青年球員可供選擇，除了他銳意改革，也和美國足球近些年對(duì)于青訓(xùn)的重視有關(guān)，自2007年開始，美國足球開始實(shí)行“足球發(fā)展學(xué)院計(jì)劃”，著力發(fā)掘并培養(yǎng)12到18歲這個(gè)年齡段的小球員，并和美國大聯(lián)盟合作，共同為年輕球員規(guī)劃職業(yè)生涯，這項(xiàng)計(jì)劃同時(shí)也覆蓋了女足領(lǐng)域。

能和美國大聯(lián)盟掛鉤，對(duì)于青年球員的成長(zhǎng)來說還是非常重要的，不少在歐洲足壇效力的知名球星，會(huì)把美國大聯(lián)盟當(dāng)作自己職業(yè)生涯末期的一個(gè)落腳點(diǎn)。對(duì)于足球主流世界而言，大聯(lián)盟或許是一個(gè)養(yǎng)老的理想目的地，但對(duì)于美國本土的青年球員來說，能有機(jī)會(huì)和成名球星同場(chǎng)訓(xùn)練、競(jìng)技，一路被言傳身教，提前了解歐洲足壇先進(jìn)的足球思維，可是不可多得的好機(jī)會(huì)。

與此同時(shí)，美國的移民傳統(tǒng)，以及和歐洲相似的文化背景，也為一些球員闖蕩歐洲提供了便利的條件。這一點(diǎn)不光只體現(xiàn)在盎撒國家之間，一個(gè)例子是現(xiàn)在正在曼城效力的門將扎克·斯特芬，本賽季他為藍(lán)月亮在各項(xiàng)賽事出場(chǎng)6次，是埃德松之后的二號(hào)門將。

斯特芬出生在賓夕法尼亞，母親當(dāng)年從德國移居到美國，他在2015年的時(shí)候，就得到了去弗賴堡鍛煉的機(jī)會(huì)。前年他從哥倫布機(jī)員轉(zhuǎn)會(huì)到曼城，為了給他更多的比賽時(shí)間，瓜迪奧拉將他外租到杜塞爾多夫，上賽季在德甲斯特芬收獲了17次首發(fā)，身上的德國血統(tǒng)讓他在德國踢球時(shí)并不用花上太多氣力融入，而在英國生活更是不費(fèi)力氣。

如今不少歐洲俱樂部都和美國足球保持著緊密聯(lián)系，大聯(lián)盟的各家俱樂部，以及分布在美國各地的那些青訓(xùn)學(xué)院，都是球探們重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象。目前正在拜仁效力的20歲后衛(wèi)克里斯·理查茲，成長(zhǎng)于德克薩斯州的青訓(xùn)體系，然后加入達(dá)拉斯FC，是球隊(duì)簽下的第22位本土青訓(xùn)。

2018年5月，理查茲和另一名隊(duì)友前往拜仁慕尼黑試訓(xùn)10天，然后被德甲霸主看上，并向其提供了一份租借合約，此后理查茲便開始在拜仁慕尼黑效力，目前已經(jīng)為一線隊(duì)出戰(zhàn)過4次。最近這段時(shí)間，還有另外6名來自達(dá)拉斯的年輕球員在拜仁慕尼黑試訓(xùn)，也許其中還有像理查茲這樣的人才，在日后能得到五大聯(lián)賽的垂青。

如今在歐洲打拼的美國球員，已經(jīng)不像早年多諾萬，或者更早的拉拉斯那般顯得形單影只。拉拉斯是歷史上第一位在意甲踢上球的美國球員，看到自己的后輩們?cè)跉W洲遍地開花，也讓他倍感驕傲：“現(xiàn)在的美國有很多天才球員，都有能力在歐洲最高水平的聯(lián)賽效力。麥肯尼很快就適應(yīng)了尤文圖斯的生活，還表現(xiàn)的很有活力。再看看德斯特和普利西奇，哪怕球隊(duì)有時(shí)候表現(xiàn)不佳，他們?cè)趫?chǎng)上都能閃光。”

在他看來，美國現(xiàn)今的人才井噴是長(zhǎng)期發(fā)展之后的必然：“這批球員成長(zhǎng)于正確的足球架構(gòu)和文化之下，如果不是1994年的美國世界杯，我永遠(yuǎn)不可能去意大利踢球。從那之后，美國人對(duì)足球的關(guān)注度和熱情逐漸被喚起，人們對(duì)足球的態(tài)度也有了徹底轉(zhuǎn)變，外界對(duì)美國足球的信心也會(huì)隨之建立：現(xiàn)在人們已經(jīng)對(duì)簽下一個(gè)美國球員習(xí)以為常了。”

拉拉斯和巴拉克在電視節(jié)目上談笑風(fēng)生。