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WTA1000邁阿密站1/4決賽，19歲的菲律賓外卡選手亞歷山德拉·埃拉（Alexandra Eala）繼續創造著她的高光時刻，直落兩盤以6比2、7比5淘汰了2號種子斯瓦泰克，職業生涯首次進入巡回賽四強。

原本都以為會是一場走過場的比賽，卻沒想到爆出超級大冷門。埃拉不僅贏得了比賽，還在第二盤2比4落后的情況下，逆轉取得了一場直落兩盤的完勝。全場比賽，斯瓦泰克被逼出了10個破發點，只挽救了2個，并送出了32次的非受迫失誤。而埃拉高效的接發球能力使得斯瓦泰克的二發得分率僅為24%。

“我現在簡直難以置信，我太高興了。”埃拉賽后接受采訪時說。當看到一張兩年前她從納達爾網球學院畢業的照片，而且斯瓦泰克就站在她身邊時，埃拉的震驚之情難以言表。“這太超現實了，”她說。“我覺得我和照片里的我完全是同一個人。當然，情況變了！我很高興，也很幸運能在這個舞臺上與這樣的頂球員競爭。我的教練告訴我要奔跑，要抓住每一個球，盡可能抓住所有的機會，因為五次大滿貫冠軍不會拱手讓出勝利。”

埃拉對保持專注非常自律，以至于到了慶祝的時候，她看起來不知道是該尖叫還是哭泣?！拔乙膊恢涝撛趺醋?，”她承認道。“我想我當時太專注了，我決定每一刻都專注于當下，以至于很難意識到剛剛發生了什么。很難意識到你贏了比賽。我真的試著把這一切都融入其中，因為這種事以前從來沒有發生在我身上，這就是我看著屏幕的原因。你知道，我真的想把那一刻留在我的腦海里。”

埃拉的勝利絕非偶然。本周她已連續擊敗兩位大滿貫冠軍——先是在次輪逆轉奧斯塔彭科，之后淘汰了新科澳網冠軍凱斯。如今她又贏下了世界第二的斯瓦泰克，成為首位晉級巡回賽四強的菲律賓選手。同時，她也是繼2010年的海寧和2018年的阿扎倫卡之后，第三位打進邁阿密四強的外卡選手，但這兩位都是前世界排名第一的選手，在長時間缺陣后復出打進的四強。下周，她還將成為首位進入WTA排名前100位的菲律賓選手。

邁阿密站賽前，埃拉的世界排名僅為第140位，她從未擊敗過排名前40位的選手，也從未面對過世界前20位的對手，但她現在卻擁有了兩場對陣前TOP10的勝利。

埃拉出生于2005年5月23日，體內的體育基因或許源自她的母親里扎·馬涅戈·埃拉——曾參加東南亞運動會，獲得100米仰泳銅牌，后來擔任菲律賓最大的電信公司之一的首席財務官，而她的叔叔諾利·埃拉是菲律賓籃協的前任理事。埃拉4歲時便開始學習網球。13歲時，埃拉進入納達爾網球學校接受培訓。如今剛畢業的她，已成 IMG經紀公司力捧的新星。四年前她就曾憑外卡亮相邁阿密資格賽，作為菲律賓唯一的現役巡回賽球員，她也承載著整個國家的網球希望。

2020年，埃拉從ITF巡回賽開啟征程，2022年的美網，埃拉一鳴驚人勇奪青少年組女單冠軍，創造歷史。來到2023年的杭州亞運會，盡管半決賽不敵鄭欽文，埃拉最終還是為菲律賓獲得一枚網球女單銅牌。

對斯瓦泰克來講，這場失利是她在巡回賽中第三次輸給排名前100位之外的選手。此前，她在2019年布拉格公開賽首輪輸給了穆霍娃（當時排名106），在2021年邁阿密公開賽第三輪輸給了康紐（當時排名338）。

接下來，埃拉在半決賽中將面對4號種子佩古拉，她還能繼續爆冷前進嗎？讓我們拭目以待。